在美國的自動體外心臟除顫器皆采用機器合成語音對施救者下指令。但因為施救者有可能是聽障、重聽患者或是聽不懂英語，很多機型同時都附有屏幕提供訊息及圖示以提醒施救者。大部分的機型都是針對非醫療工作人員所設計的。自動體外心臟除顫器是繼心肺復蘇術后，使心臟急救可以推廣至大眾的重要發明。

 

　　值得注意的是除顫需要能量，除顫時選擇適當能量以產生充分的經心肌的電流。如果能量和電流過低，電擊就不能終止心律失常。如果能量和電流過高，就會造成功能和形態學損傷。在成人中體型大小和除顫所需的能量之間并無明確的關系，經胸的阻抗并不起重要作用。應當注意不要將電極靠近起搏發生器，因為除顫會引起起搏器功能失常。安置起搏器患者經除顫或轉復，在電擊后應檢查起搏閾值。經胸阻抗除顫是將足夠的電流（安培）通至心臟。電流量決定于所選用的能量（焦耳）和經胸的阻抗（歐姆）或對電流的阻力。